「綠屋頂」是指在屋頂上進行綠化達到建築隔熱降溫、減緩暴雨逕流、淨化空氣汙染及生物跳島等改善都巿生態環境之目的。由於都市化的發展,居住空間密集,對於大自然改變的感受更為敏感,近來包含溫度上升、暴雨、空氣品質惡化對都市帶來嚴重威脅,因此如何改變自然環境,進而遏止環境惡化,成為綠屋頂發展的背景與契機。
綠屋頂的設置需要注意相當多的細節,這些細節關乎綠屋頂是否成功。我們通常會以植栽是否能順利的長時間長成、維護成本等評估一座綠屋頂的成功與否。
綠屋頂發展以來,有許多的效益從理論論述到學術論文、實驗一一實證。所有綠色屋頂都具有相似的功能,不過每個裝置都是獨一無二的,因此技術性能會因地區、氣候、建築、綠屋頂類型和設計而異。雖說如此,幾乎所有綠色屋頂系統和設計都可以實現許多優點。
雨水徑流(Stormwater runoff)是指降雨、冰雪融水等在重力作用下沿地表或地下流動的水流。都市逕流(Urban runoff)是都市化造成雨水的地表逕流,這種逕流是世界城市化地區水污染的主要來源。綠屋頂主要透過減緩雨水徑流的速度,舒緩城市排水系統壓力。
我們通常不會懷疑植物淨化空氣的能力,因為當我們置身在森林當中,通常可以感受到每一次呼吸都是一種享受。身處於亞洲都市文明高度發展的環境中,清新空氣已經慢慢變成奢侈的享受。
棲地的提供是發展多樣性生物的基本,因此「生物多樣性指標」可以用來評估環境中的生態品質。新加坡在致力發展花園中的城市,提出了CBI(City biodiversity indicator,生物多樣性城市指數)作為評估城市生物多樣性的具體數字。綠屋頂利用建築物的屋頂、陽台等空間,以人工設計營造自然環境,打造生物棲息地。